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Maria, madre che forma santi missionari

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Luca (1,39-40)

In quei giorni Maria si alzò e andò in fretta verso la regione montuosa, in una città di Giuda. Entrata nella casa di Zaccaria, salutò Elisabetta. Appena Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino sussultò nel suo grembo.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dalla Preghiera infocata (PI 25)

«Ma chi saranno questi servi, schiavi e figli di Maria? (…) Saranno veri discepoli di Gesù Cristo. Seguendo le orme della sua povertà, umiltà, disprezzo del mondo e carità, insegneranno la via stretta di Dio nella pura verità, secondo il santo Vangelo, e non secondo i canoni del mondo; senza preoccupazioni e senza guardare in faccia a nessuno; senza risparmiare, seguire o temere alcun mortale, per potente che sia. Avranno in bocca la spada a due tagli della parola di Dio e porteranno sulle spalle lo stendardo insanguinato della Croce, il crocifisso nella mano destra, la corona nella sinistra, i sacri nomi di Gesù e di Maria sul cuore, la modestia e la mortificazione di Gesù Cristo in tutta la loro condotta. Ecco i grandi uomini che verranno e che Maria formerà su ordine dell’Altissimo».

Rifletto

Nella parte finale dell’Atto di consacrazione chiediamo a Maria di renderci veri e autentici discepoli di Gesù Cristo. I veri discepoli sono missionari. ‘Discepoli-missionari’, non ‘discepoli’ e ‘missionari’, come se quest’ultima qualifica fosse qualcosa in più. Discepoli missionari come Maria che colmata dall’amore della Trinità si lascia sospingere dall’Amore sui sentieri dell’annuncio.

“Maria si alzò”, dice il Vangelo della Visitazione! La Parola che ha preso carne in lei la mette in piedi, in viaggio con uno slancio spirituale interiore! Il rischio nostro è di essere i sedentari della fede! Diceva papa Francesco ai giovani: «Per seguire Gesù, bisogna avere una dose di coraggio, bisogna decidersi a cambiare il divano con un paio di scarpe che ti aiutino a camminare su strade mai sognate e nemmeno pensate» (Cracovia 2019).

Maria va in quei giorni che per lei erano difficilissimi per la sua gravidanza straordinaria. Il tempo di Maria è oggi, ora, adesso … è il tempo della grazia per lei, il tempo pieno, l’ultimo perché non ce n’è un altro. Il rischio nostro è di aspettare sempre i giorni migliori – che però non arriveranno mai – per alzarci e lasciarci sospingere dallo Spirito verso gli altri per portare loro Gesù. Prendere sempre tempo, di indugiare e tergiversare spegne in noi il fuoco della missione!

Maria va in fretta! Quella bella di Dio che in fretta viene a visitarci dall’alto in Gesù Cristo. La fretta buona dello zelo, cioè della premura, della cura nel fare le cose, il metterci il cuore, la passione, l’entusiasmo. Maria va con la voglia di portare Gesù perché farlo senza zelo non sarebbe passione evangelica, ma un misero compitino da svolgere!

Luigi di Montfort traccia i lineamenti dei discepoli missionari, chiamati “apostoli degli ultimi tempi”! Sono preti e laici, uomini e donne che, cercando di vivere la consacrazione a Gesù per Maria, cioè portando il battesimo a maturità, si metteranno inte­ramente al servizio di Cristo e della Vergine. Saranno fuoco ardente, disponibili al soffio dello Spirito come nuvole porteranno ovunque la Parola di Dio e lotteranno contro il peccato. Profondamente uniti a Dio e abbandonati in Lui, liberi da paure e ansietà, dalle trappole e prigioni delle dipendenze affettive, apostoli che non vivono nei compromessi, ispirati solo alla condotta di Gesù e di Maria.

Maria forma in noi un cuore di discepoli missionari che hanno il suo stile nel portare il Vangelo! La profonda umanità, la dolcezza e tenerezza, l’umiltà, l’accoglienza e la stima verso tutti, la sapienza e l’equilibrio, senza eccessi e posizioni rigide.

Maria ci conservi, allora, “la dolce e confortante gioia di evangelizzare”, lo slancio interiore che nessuno e niente possa spegnere.

Prego

«Signore Gesù, ti chiedo:

Liberos! Donne e uomini liberi secondo la tua libertà, svincolati da tutto, distaccati da padre, madre, fratelli, sorelle, parenti secondo la carne, amici secondo il mondo; senza beni, impedimenti e preoccupazioni, perfino senza attaccamento alla propria volontà.

Liberos! Donne e uomini totalmente dedicati a te per amore e disponibili al tuo volere, secondo il tuo cuore. Non deviati né trattenuti da progetti propri, realizzino tutti i tuoi disegni …

Liberos! Donne e uomini simili a nubi elevate da terra e sature di celeste rugiada, pronte a volare dovunque le spinga il soffio dello Spirito Santo…

Liberos! Veri figli e figlie di Maria, tua santa Madre, concepiti e generati dal suo amore…

Liberos! Veri servi e serve della santa Vergine. Come san Domenico, andranno dappertutto con la torcia luminosa e ardente del Vangelo nella bocca e il Rosario in mano. Abbaieranno come cani, incendieranno come fiaccole, rischiareranno le tenebre del mondo come il sole».

(cfr. adattamento Preghiera Infocata, 7-9.11-12)

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Maria, Madre della Chiesa

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Giovanni (19,25-27)

Stavano presso la croce di Gesù sua madre, la sorella di sua madre, Maria madre di Clèopa e Maria di Màgdala. Gesù allora, vedendo la madre e accanto a lei il discepolo che egli amava, disse alla madre: «Donna, ecco tuo figlio!». Poi disse al discepolo: «Ecco tua madre!». E da quell’ora il discepolo l’accolse con sé.

Contemplo con Luigi di Montfort

Da L’amore dell’eterna Sapienza (cfr. AES 213.214)

«Maria non è solamente la madre di Gesù, capo degli eletti, ma è anche la madre di tutte le sue membra. Infatti, lei le genera, porta nel seno e fa nascere alla gloria comunicando loro la grazia di Dio. (…)

Tocca a Maria generare noi in Gesù Cristo e Gesù Cristo in noi, fino alla perfezione ed alla pienezza della sua età. Per cui, con più verità di san Paolo, ella può dire: Figlioli miei, io di nuovo vi partorisco nel dolore, finché non sia formato Cristo in voi!».

Rifletto

Maria ha una vocazione: essere la Madre di Dio! Luigi di Montfort in uno dei suoi Cantici sul Santissimo Sacramento esplode in questa lode e benedizione: «È da te, Vergine Maria, che ci vengono / questo corpo e questo sangue… Benedetta tu in ogni luogo per averci fatto / questo dono prezioso» (C 134,11). La vocazione di Maria è dare carne e sangue al Verbo di Dio.

Sotto la croce del Figlio Maria riceve una vocazione … nella vocazione! Gesù ha voluto che lei si prendesse cura di ogni suo discepolo come madre. La conseguenza è che la Vergine Madre abbraccia in ogni istante ciascuno di noi. La sua vocazione da sempre e per sempre è una sola: essere madre nostra! È una verità da non dimenticare mai: abbiamo una madre, non siamo orfani, nella nostra vita batte il cuore di una madre.

Sotto la croce di Gesù c’è una vocazione anche per noi: diventare ed essere il discepolo che Gesù ama perché prendiamo con noi Maria. Dicendo al discepolo amato: “Ecco tua madre!”, Gesù ha chiesto ad ogni discepolo di nutrire un legame filiale con Maria. Significa che per essere conformati a Gesù Cristo – spiega Luigi di Montfort – occorre rimanere nascosti nel grembo di Maria dove lei custodisce, nutre, si prende cura, fa crescere fino a quando non ci genera alla gloria di Dio (cfr. VD 33).

Prego

«Amabile mio Gesù!
Ti sono riconoscente
per avermi donato alla tua santa Madre
quale devoto schiavo d’amore.
Mille e mille volte l’ho presa per ogni mio bene
con san Giovanni evangelista ai piedi della Croce,
e altrettante volte mi sono donato a lei.
Se ancora non l’ho fatto come tu desideri,
lo faccio ora come vuoi tu.
Se scorgi nell’anima mia e nel mio corpo
qualcosa che non appartiene
a questa eccelsa Regina,
ti prego: toglila e allontanala da me,
perché se non è di Maria, non è degna di te.
Amen».

(cfr. Il segreto di Maria 66)

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Maria, mediatrice d’intercessione

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Giovanni (2,1-5)

Il terzo giorno vi fu una festa di nozze a Cana di Galilea e c’era la madre di Gesù. Fu invitato alle nozze anche Gesù con i suoi discepoli. Venuto a mancare il vino, la madre di Gesù gli disse: «Non hanno vino». E Gesù le rispose: «Donna, che vuoi da me? Non è ancora giunta la mia ora». Sua madre disse ai servitori: «Qualsiasi cosa vi dica, fatela».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 211)

«Il massimo bene che l’amabile Maria procura ai suoi fedeli devoti è di intercedere in loro favore presso il Figlio».

Rifletto

Una domanda: perché la mediazione di Maria? È un obbligo per noi, consapevoli della nostra pochezza o è un’attenzione della bontà paterna di Dio per “conquistare” il nostro cuore? È un’esigenza della nostra miseria morale o espressione della sovrabbondanza del dono di Dio? A ben guardare i due aspetti coesistono. Accanto alla nostra innegabile povertà umana, esiste la sovrabbondanza del dono di Dio.

Da dove partire, allora: dalla povertà umana o dalla misericordia di Dio? Luigi di Montfort, respirando il clima culturale e religioso della sua epoca, parte dall’indegnità umana e dalla conseguente consapevolezza che Dio è inarrivabile (cfr. VD 83-85). Ne scaturisce un’immagine di un Dio lontano, corrucciato ed esigente, quasi scostante, che incute timore, da rabbonire per indurlo a unirsi a noi ed esaudirci. Si potrebbe ricavare l’erronea impressione che la bontà e la misericordia abitino altrove, presso Maria, più benevola e comprensiva, e non presso Dio. In realtà, Maria nella sua funzione materna è solo un segnale dell’amore di Dio per noi e la sua mediazione è prima di tutto e soprattutto espressione della condiscendenza di Dio verso di noi, del suo interessamento appassionato per provocare ed avviare la nostra relazione filiale con Lui.

Luigi di Montfort è chiaro nell’affermare che Gesù Cristo ci basta per arrivare al Padre. Maria avvicina solo alle imperscrutabili ricchezze di Cristo e partecipa al compito dello Spirito di unirci a Cristo, di formarlo in noi e di intercedere per noi! Vuol dire che dall’unica mediazione di Gesù dipende ogni azione materna di Maria in noi e attinge tutta la sua efficacia la sua presenza accanto a noi.

Nel corso dei secoli spesso ci si è aggrappati più alla mediazione di Maria che a quella di Gesù. O Maria resta all’interno del mistero di suo Figlio o diventa insignificante. Non è possibile alcuna scappatoia. O Maria è pregata come madre che conduce al Figlio e a lui si indirizza per la mediazione di ogni grazia da parte del Padre oppure la preghiera non è fatta “secondo lo Spirito”. Maria non occupa alcuna zona intermedia tra le creature e Dio, ma è dalla nostra parte, è dentro la comunità credente e ci precede nell’avventura della fede. Il fatto che Maria sia totalmente presso Dio è la ragione per cui è anche vicinissima a noi. Per questo è la Madre alla quale in qualsiasi necessità chiunque di noi può rivolgersi nella propria debolezza e nel proprio peccato, nei rischi e nelle ansie della vita, e invocare la sua intercessione.

Ringraziamo per il dono di Maria, nostra mediatrice di intercessione. Papa Francesco, commentando le parole “Non disprezzare le suppliche”, contenute nell’antica preghiera Sub tuum praesidium, ha detto: «Quando noi la supplichiamo, Maria supplica per noi. C’è un bel titolo in greco che dice questo: Grigorusa, cioè “colei che intercede prontamente” … non ritarda, come abbiamo sentito nel Vangelo, dove porta subito a Gesù il bisogno concreto di quella gente: “Non hanno vino”. Così fa ogni volta, se la invochiamo: quando ci manca la speranza, quando scarseggia la gioia, quando si esauriscono le forze, quando si oscura la stella della vita, la Madre interviene. E se la invochiamo, interviene di più. È attenta alle fatiche, sensibile alle turbolenze della vita, vicina al cuore. E mai, mai disprezza le nostre preghiere; non ne lascia cadere nemmeno una. È Madre, non si vergogna mai di noi, anzi attende solo di poter aiutare i suoi figli» (Omelia, 28 gennaio 2018).

Prego

«Ti saluto, Maria, specchio di purezza,
Vergine ricolma di grazia e di bellezza.
Il Signore è con te;
il tuo nome è santo e benedetto tra tutte le donne
e anche Gesù tuo figlio è benedetto,
Lui solo regna nella mia anima.
Tu sei mia madre, degna Madre di Dio;
soccorri la mia miseria in ogni tempo e luogo;
prega per me peccatore,
nascondimi sotto le tue ali, sostienimi adesso,
fammi avere una buona morte e la gloria eterna».

(cfr. Cantico 109,39-40)

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Maria, via sicura a Gesù

Ascolto la Parola di vita

Dalla Prima lettera di san Giovanni apostolo (1,1.3)

Quello che era da principio, quello che noi abbiamo udito, quello che abbiamo veduto con i nostri occhi, quello che contemplammo e che le nostre mani toccarono del Verbo della vita (…) quello che abbiamo veduto e udito, noi lo annunciamo anche a voi, perché anche voi siate in comunione con noi. E la nostra comunione è con il Padre e con il Figlio suo, Gesù Cristo». 

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 168)

«Chi, dunque, vuole progredire nella via della perfezione ed incontrare sicuramente e perfettamente Gesù Cristo senza il pericolo di cadere nell’illusione (…) abbracci con cuore generoso e animo pronto questa devozione alla santissima Vergine. (…)

Questa devozione alla santissima Vergine è una via sicura, per la quale si giunge a Gesù Cristo e alla vita eterna in modo diritto e sicuro, senza deviare né a destra né a sinistra. Prendiamo dunque questa strada e in essa camminiamo giorno e notte, sino alla pienezza dell’età di Gesù Cristo».

Rifletto

Via sicura: è l’altra prerogativa della Vergine Maria e della vera devozione. Questa caratteristica riveste una importanza particolare nell’insegnamento di Luigi di Montfort perché è la riposta ai ricorrenti luoghi comuni che pretendono di squalificare alla radice la devozione mariana: non basta Gesù Cristo? Non è una perdita di tempo rivolgersi alla Vergine? Non si corre il rischio di gettare un’ombra sul Figlio, esaltando la Madre?

La vera devozione a Maria è una via sicura perché è stata sorgente di santità per moltissimi credenti. Luigi di Montfort richiama i tanti esempi di santi devoti a Maria che hanno costellato i secoli prima di lui e anche il suo tempo (cfr. VD 159). Anche noi possiamo trovare ai nostri giorni tanti testimoni che la devozione a Maria è una via sicura a Gesù. Tra loro spicca certamente san Giovanni Paolo II che proprio grazie all’incontro con il Trattato, ha superato il timore giovanile che la devozione a Maria potesse compromettere la centralità di Cristo.

La vera devozione è una via sicura soprattutto perché «il desiderio più forte del Figlio è che si vada a lui per mezzo della sua santa Madre» (cfr. VD 75). Perché Gesù lo vuole, Maria conduce con sicurezza a Lui (cfr. VD 164). Maria, leggiamo in VD 75, «non è come le altre creature, le quali, se ad esse ci affezioniamo, anziché avvicinarci a Dio, potrebbero allontanarcene». Maria è «tutta perduta in Dio» (VD 165)! Se è così, come può ostacolare il tuo perderti nel Signore? Come un vetro perfettamente trasparente non può bloccare i raggi del sole, così in Maria non c’è alcuna ombra che faccia da schermo alla Luce. Maria non è come le altre creature perché la sua più forte inclinazione è di unirci a Gesù Cristo. Il cuore di Maria è come un piano inclinato e noi posandoci su di esso, sicuramente scivoliamo in Dio e veniamo gettati in Gesù.

In realtà, ciò che ostacola il cammino verso l’unione con Cristo è proprio il fatto che Maria non è abbastanza formata nei cuori, denuncia il Montfort (cfr. VD 164). Inoltre, ciò che ci impedisce di unirci a Gesù è il tentatore, lo spirito del male che vuole dividerci da Dio, cercando in tutti i modi di ingannarci e di deviarci nel nostro cammino! Maria è una via sicura perché, scrive Montfort, «dove c’è Maria non c’è lo spirito maligno» (cfr. VD 166) e «mai un fedele devoto di Maria cadrà nell’eresia o nell’errore, almeno intenzionalmente» (cfr. VD 167). Maria ci porta al Gesù vero, autentico, quello dei Vangeli, non contraffatto, non fatto a immagine e somiglianza nostra e del mondo. Maria ci conduce a quel Gesù vero che lei non solo per prima, in modo ineffabile, ha contemplato con i suoi occhi, ha ascoltato con le sue orecchie, ha toccato con le sue mani, ma ha generato per opera dello Spirito Santo e ha dato al mondo!

Andiamo, quindi, sul sicuro con Maria! Mai ci porterà altrove, lontano dal Figlio! Ci avvicina a Cristo, ci conduce a Lui, a condizione che viviamo il suo mistero in Cristo.

Prego

«Ti saluto, Maria,
cuore mio ed anima mia!
Tu sei tutta mia per misericordia
e io sono tutto tuo per giustizia:
se non lo sono abbastanza
di nuovo mi dono a te interamente.

La luce della tua fede
dissipi le tenebre del mio spirito;
la tua profonda umiltà vinca il mio orgoglio;
la tua sublime contemplazione
arresti la mia dissipata fantasia;
la tua incessante visione di Dio
occupi la mia memoria;
la tua ardente carità
riscaldi la tiepidezza del mio cuore;
le tue virtù prendano il posto dei miei peccati;
i tuoi meriti siano il mio ornamento
davanti a Dio.
Amen».

(cfr. Il segreto di Maria 68)

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Maria, via perfetta a Gesù

Ascolto la Parola di vita

Dalla lettera di san Paolo apostolo ai Galati (4,4-5)

Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato sotto la Legge, per riscattare quelli che erano sotto la Legge, perché ricevessimo l’adozione a figli.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 157.158)

«Questa forma di devozione alla santissima Vergine è una via perfetta per incontrarsi ed unirsi a Gesù Cristo, perché la divina Maria è la più perfetta e la più santa fra le semplici creature. E Gesù Cristo, venuto a noi in modo perfetto, non prese altra strada per questo suo grande e meraviglioso viaggio (…).

È una via o cammino senza macchie o sozzure, senza peccato né originale né attuale, senza ombre o tenebre di sorta.

E se, come è certo, l’amabile mio Gesù – ora nella sua gloria – verrà una seconda volta sulla terra per regnarvi, non sceglierà altra strada per tale suo viaggio che la divina Maria, per mezzo della quale è venuto così sicuramente e perfettamente la prima volta».

Rifletto

Luigi di Montfort sottolinea una terza qualità della via mariana che porta all’unione con Gesù Cristo. Oltre che facile e breve, è anche perfetta! “Perfetto” – in latino perfectum – significa “completo”! Se costruiamo una casa, quando tutto è a posto, dalle fondamenta alle pareti, dal tetto all’arredamento, allora possiamo dire che è perfetta, ossia completa, completata in tutte le sue parti. Luigi di Montfort insegna un cammino spirituale che è perfetto perché fa raggiungere lo scopo della vita che è la nostra trasformazione in Cristo. Maria è una via perfetta nel senso che conduce alla pienezza dell’età di Gesù sulla terra e della sua gloria nel cielo, e quindi ad essere perfetti e completi.

La prima ragione che fa di Maria una via perfetta sta in lei: è senza macchie e brutture, è senza peccato, non ha ombre, ma tutto in lei è luminoso. Lo ribadisce Luigi di Montfort in VD 168: «È una via perfetta, dove non c’è sorta di fango, né di polvere, né la minima sporcizia di peccato». La perfezione di Maria è un dono gratuito di Dio e sta nel suo “sì” pieno, pronunciato senza condizioni.

C’è un secondo motivo, il più importante, che fa di Maria la via perfetta: Gesù Cristo non ha preso altra strada per il grande e meraviglioso viaggio dell’Incarnazione che lei. “Nato da donna”: così è venuto Gesù. Nella pienezza dei tempi, non è apparso nel mondo adulto, ma è stato concepito nel grembo: lì ha fatto sua la nostra umanità, giorno dopo giorno. La via mariana è perfetta perché per essa la divinità del Verbo ha potuto assumere la nostra natura umana, senza perdere nulla di ciò che è proprio di Dio: l’Inafferrabile non ha perso nulla della sua immensità… l’Inaccessibile non ha perso nulla della sua maestà e nel tempo non ha cessato di essere Colui che È da tutta l’eternità.

Ora, se Maria – è il pensiero del Santo di Montfort – è la via perfetta per la quale il Padre nel suo disegno di amore ha deciso di inviare a noi il Verbo eterno, non c’è ragione per pensare che non sia la strada più perfetta anche per andare a Lui mediante Cristo e nello Spirito.

Per la via di Maria anche noi possiamo accostarci a Gesù in modo perfetto, ossia senza temere nulla, senza riserve, senza paura di essere respinti, senza timore di ingannarci.

Prego

«Dio, per salvare gli uomini,
trova un meraviglioso segreto:
diventa ciò che noi siamo
perché quello che lui è, noi diventiamo.

Il Signore altissimo si abbassa
per innalzarci al cielo.
Viene nella nostra misera condizione umana
per darci il suo essere glorioso.

Si fa impotente,
per renderci onnipotenti;
si riduce bambino
per renderci eterni.

Per colmarci delle sue ricchezze,
impoverisce la sua maestà;
per accarezzarci,
si fa povero e piccolo.

Per spezzare le nostre catene,
si fa schiavo,
per donarci le sue delizie e i suoi beni
si carica delle nostre pene.

Sii benedetta, o Maria:
tu ci rendi felici e ci doni la vita,
donandoci questo amabile Salvatore».

(cfr. Cantico 64,1-5.11)

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Maria, via facile a Gesù

Ascolto la Parola di vita

Dal Libro di Tobia (4,18-19)

«Chiedi consiglio a ogni persona che sia saggia e non disprezzare nessun buon consiglio. In ogni circostanza benedici il Signore Dio e domanda che ti sia guida nelle tue vie e che i tuoi sentieri e i tuoi desideri giungano a buon fine».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (cfr. VD 152)

«Questa devozione è una via facile (…) per arrivare all’unione con Nostro Signore, in cui consiste la perfezione del cristiano. È una via facile: una via tracciata da Gesù Cristo venendo a noi e sulla quale non si incontra nessun ostacolo per arrivare a Lui. (…) Certo anche qui si incontrano grandi lotte da affrontare e grandi difficoltà da vincere. Ma questa buona Madre e Padrona si fa così vicina e presente ai suoi servi fedeli, per rischiararli nelle loro tenebre, illuminarli nei dubbi, rassicurarli nelle paure, sostenerli nelle lotte e difficoltà che, rispetto alle altre, questa via verginale per trovare Gesù Cristo è una via di rose e di miele».

Rifletto

«Il mio cuore immacolato vi condurrà a Dio»: queste parole della Vergine Immacolata ai tre pastorelli di Fatima, hanno un sapore profondamente ‘monfortano’ e rivelano che Maria sempre ci porta a Gesù. Entrando nel suo cuore immacolato abbiamo la certezza di arrivare a Lui.

Maria è una via facile, dice san Luigi di Montfort! Facile perché non è da costruire, non è da inventare, ma è già aperta. È stata tracciata da Gesù e Lui per primo l’ha già percorsa.

“Facile” non significa che è una scorciatoia, che non richiede sforzo e impegno a chi la percorre. Non è una corsia preferenziale che evita le fatiche del procedere. Anche qui ci sono lotte da sostenere e difficoltà da superare. Del resto, anche Maria nel suo pellegrinaggio di discepola ha sperimentato la fatica della fede.

La “via mariana” è facile non perché ci esenta dalle asperità, che sono inseparabili dalla condizione umana, ma perché ci fa sentire dentro una relazione di amore. Quando si cammina mano nella mano con chi senti che ti ama, tutto risulta più facile. La presenza di Maria nella nostra vita, ci introduce in una più profonda consapevolezza dell’amore di Dio che attraverso di lei assume una coloritura materna e questa esperienza ci dà una marcia in più nel nostro ‘viaggio’ verso Gesù.

Se dunque Maria è una via facile per andare a Gesù, come si spiega – si chiede Luigi di Montfort – che «i fedeli servitori di questa buona Madre hanno tante occasioni per soffrire, più di quelli che non le sono così devoti… Se questa devozione alla santa Vergine rende più facile il cammino per trovare Gesù Cristo, come mai sono proprio loro i più crocifissi?» (VD 153). Perché Maria ci immerge sempre più nella relazione filiale con il Padre, ci fa crescere nell’adesione alla sua volontà, ci fa vivere con più radicalità il nostro Battesimo, rendendoci discepoli veri di Gesù. Ora, le croci sono conseguenza della scelta di vivere con fedeltà l’appartenenza a Lui e il suo Vangelo. Ciò che conta, ci dice Luigi di Montfort, è che la presenza di Maria rende facile il cammino verso Gesù anche nelle prove patite per il Vangelo, nei momenti di aridità spirituale e nelle croci legate al nostro essere creature.

Ringraziamo Maria, Madre Immacolata, perché nel nostro cammino verso Gesù non ci fa andare da soli, ma ci accompagna e con il suo amore materno rende più leggeri i passi del cuore.

Prego

«Salve Regina,
beata Vergine di Fatima,
Signora dal Cuore Immacolato,
rifugio e via che conduce a Dio! […]

Benedetta fra tutte le donne,
sei l’immagine della Chiesa vestita di luce pasquale,
sei l’onore del nostro popolo,
sei il trionfo sull’assalto del male.

Profezia dell’Amore misericordioso del Padre,
Maestra dell’Annuncio della Buona Novella del Figlio,
Segno del Fuoco ardente dello Spirito Santo,
insegnaci, in questa valle di gioie e dolori,
le eterne verità che il Padre rivela ai piccoli.

Mostraci la forza del tuo manto protettore.
Nel tuo Cuore Immacolato,
sii il rifugio dei peccatori
e la via che conduce fino a Dio».

(cfr. Francesco, Fatima, 12 maggio 2017)

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Maria, aiuto dei cristiani

Ascolto la Parola di vita

Dal libro dell’Apocalisse di san Giovanni apostolo (12,1-5)

Un segno grandioso apparve nel cielo: una donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e, sul capo, una corona di dodici stelle. Era incinta, e gridava per le doglie e il travaglio del parto. Allora apparve un altro segno nel cielo: un enorme drago rosso, con sette teste e dieci corna e sulle teste sette diademi; la sua coda trascinava un terzo delle stelle del cielo e le precipitava sulla terra. Il drago si pose davanti alla donna, che stava per partorire, in modo da divorare il bambino appena lo avesse partorito. Essa partorì un figlio maschio, destinato a governare tutte le nazioni con scettro di ferro, e suo figlio fu rapito verso Dio e verso il suo trono.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria segreto (VD 210; cfr. VD 50)

«Dei buoni uffici che la Vergine santa esercita verso i suoi figli e servi fedeli, il quarto consiste nel difenderli e proteggerli contro i loro nemici (…) Si mette attorno a loro per difenderli dallo sparviero e dall’avvoltoio, e li accompagna “come schiere a vessilli spiegati”. Può forse temere i nemici un uomo circondato da un esercito di centomila uomini ben schierati? Ebbene, un servo fedele di Maria, circondato dalla sua protezione e potenza imperiale, ha meno ancora da temere».

Rifletto

Citando Cantico dei Cantici 6,4, Luigi di Montfort dice che la Vergine Maria è forte e terribile come un esercito schierato in battaglia. È “come schiere a vessilli spiegati” che ci difende e ci protegge.

Nella visione della lotta tra la donna e il drago del libro dell’Apocalisse, la donna rappresenta la Chiesa che nella storia vive continuamente le prove e le sfide dovute al conflitto tra Dio e il maligno. Da una parte è già trionfante perché associata alla gloria del suo Signore e dall’altra è ancora in travaglio. Anche Maria, in un certo senso, condivide questa duplice condizione. Lei, naturalmente, è ormai una volta per sempre entrata nella gloria del Cielo. Ma questo non significa che sia lontana, che sia staccata da noi, tutt’altro! In questo combattimento, che anche noi discepoli di Gesù dobbiamo affrontare, Maria non ci lascia soli. Come «esercito schierato» Maria ci accompagna e lotta con noi. “Dove la Madonna è di casa il diavolo non entra” – ha ripetuto più volte papa Francesco – perché lei si stringe attorno a noi e ci preserva dal male.

Per sentirla più vicina, Luigi di Montfort raccomanda il Rosario. È una preghiera che ha una dimensione “agonistica”, cioè di lotta, perché sostiene nella battaglia contro il maligno e i suoi complici. Catena dolce che ci annoda a Dio, Ave Maria dopo Ave Maria il Rosario ci lega alla Vergine Santa e ci tiene fermi e ben stretti a lei. Il rapporto filiale, la profonda e convinta sintonia con Maria nel vivere ogni giorno alla luce della fede, ci dà una maturità e una solidità interiore che rende forti e inattaccabili. Il Rosario ci annoda anche a Gesù perché Ave Maria dopo Ave Maria alimenta il nostro desiderio di una conformazione sempre più piena a Lui.

Se pregato bene, il rosario è la fionda con la quale, come novelli Davide, abbattiamo i nemici di Gesù Cristo in noi e la logica mondana attorno a noi (cfr. Preghiera infocata, 8) e nelle nostre mani è arma di pace e di perdono. Anche noi, infatti, siamo costantemente invitati a prendere parte al combattimento tra la Nuova Eva e il drago, a schierarci al fianco di Maria, quando siamo braccati dalla paura, dal pericolo, quando l’annuncio del Vangelo risulta debole e sterili i nostri tentativi.

La Madre di Colui che ha schiacciato il capo al serpente, ci aiuti a seguire Gesù nella lotta contro il male e riusciremo anche noi vincitori come Lui.

Prego

«Quando temo che il demonio
mi privi della grazia,
invoco il tuo santo nome, o Maria.
Tu hai su di lui pieno potere,
tu lo sconfiggi
e mi liberi dalle sue catene.

Quando sono tentato dal maligno
e sono sull’orlo del precipizio,
prendo te come mia protezione, o Maria,
e sarò vittorioso.

Se ho paura
il tuo santo nome
mi rinfranca
e mi rincuora.
Lo invoco con devozione
e nel mezzo della notte
non temo nulla.

Nei miei combattimenti
tu mi dici “Coraggio, figlio mio, coraggio,
io non ti abbandonerò!”».

(cfr. Cantico 159,7; 80.4; 86,4; 77,13)

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Maria, Vergine fedele

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Marco (3,31-35)

Giunsero sua madre e i suoi fratelli e, stando fuori, mandarono a chiamarlo [Gesù]. Attorno a lui era seduta una folla, e gli dissero: «Ecco, tua madre, i tuoi fratelli e le tue sorelle stanno fuori e ti cercano». Ma egli rispose loro: «Chi è mia madre e chi sono i miei fratelli?». Girando lo sguardo su quelli che erano seduti attorno a lui, disse: «Ecco mia madre e i miei fratelli! Perché chi fa la volontà di Dio, costui per me è fratello, sorella e madre».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 175)

«Maria è la Vergine fedele, che con la fedeltà a Dio, ripara le perdite fatte da Eva l’infedele con l’infedeltà, e ottiene la fedeltà a Dio e la perseveranza per quelli e quelle che si affidano a lei».

Rifletto

Il Santo di Montfort, nel solco della Tradizione della Chiesa, ci invita a contemplare Maria quale Vergine fedele. Le Scritture rivelano che Dio prima di tutto «è il Dio fedele, che mantiene l’alleanza e la bontà per mille generazioni» (Dt 7,9) cioè sempre. Anche Maria, nel Magnificat, canta la fedeltà del Signore! Sperimenta che Dio è fedele verso di lei in particolare e corrisponde con la sua fedeltà. In tal senso la fedeltà di Maria diviene il riflesso della fedeltà di Dio.

Corrado di Sassonia (+ 1279), dopo aver cantato la fedeltà del Signore si indirizza a Maria dicendole: «Ecco, o Maria, qual è il Signore, quant’è fedelissimo il Signore che è con te! E poiché il Signore fedelissimo è con te fedelissimamente, per questo anche tu sei fedelissima con lui. (…) Eva fu trovata infedele, Maria invece fedele, Eva fu infedelissima mediatrice di dannazione. Maria al contrario fedelissima mediatrice di salvezza». Per la fedeltà di Maria, quindi, si riaprono le porte del Paradiso chiuse a causa dell’infedeltà di Eva e viene a noi il Salvatore. 

Maria è la discepola fedele che fa la volontà del Padre dei cieli. Una fedeltà a Dio semplice e umile quella di Maria, come figlia, sposa, madre, discepola, che ha significato per lei obbedienza a una Parola, costanza nel proprio compito, perseveranza nel quotidiano fino alla croce e speranza di un compimento finale. Pensando alla parabola evangelica dei talenti, si può ben dire di lei che è la serva buona e fedele che, intraprendente e libera da ogni paura, ha fatto fruttare il dono ricevuto da Dio.

Oggi la fedeltà è un atteggiamento non molto apprezzato! Diciamo che è un valore fuori catalogo, non più in vendita, fuori moda! Siccome è difficile, allora è inutile vivere la fedeltà, si dice. Oggi si guarda alla persona fedele con sospetto, non come esempio da imitare, quanto piuttosto da compatire perché monotona, quasi “surgelata” e ingessata nei suoi legami e nelle sue scelte. Oggi – ha ribadito più volte papa Francesco – regna la cultura del provvisorio che predica che non vale la pena di impegnarsi per tutta la vita e di fare scelte definitive alle quali rimanere fedeli. L’esperienza della fedeltà è però una sfida perché nel cuore umano c’è sempre il desiderio del “per sempre” e la nostalgia del definitivo.

Guardando a Maria comprendiamo qual è la sorgente della fedeltà. Non tanto uno sforzo della nostra volontà umana, quanto l’abbandono fiducioso all’amore misericordioso di Dio. Si è fedeli perché Dio rende tali: è Lui che costruisce in noi la risposta fedele del nostro amore. La fedeltà è frutto di tanta umiltà e fiducia in Dio, ciò che non ha avuto Eva nel suo orgoglio di fare a meno di Lui e nel sospetto nutrito nei confronti del suo amore, giudicato inaffidabile e per niente disinteressato.

Ci sono sempre delle illusioni che attirano l’attenzione del nostro cuore e tante volte noi vogliamo rincorrerle. Spesso, quando noi ci sentiamo sicuri incominciamo a fare i nostri progetti e ci allontaniamo lentamente dal Signore, non rimaniamo nella fedeltà a Lui, al Vangelo, al nostro Battesimo.

Chiediamo a Maria, Vergine fedele, di custodire in noi la fedeltà al Signore e di sperimentare che, attingendo all’amore misericordioso di Dio, anche le nostre infedeltà possono diventate luogo dove reimparare il linguaggio della fedeltà.

Prego

«O Maria,
ti prendo oggi per mia Madre e Regina:
trattami come l’ultimo dei tuoi figli
e il più sottomesso dei tuoi servi.
Ascolta i sospiri di un cuore
che desidera amarti e servirti fedelmente.
Non sia che di quanti a te son ricorsi
Io sia stato il primo inascoltato.
Mia speranza! Mia vita!
Mia fedele ed immacolata Vergine Maria!
Ascoltami, difendimi, nutrimi, istruiscimi, salvami».

(cfr. Metodi per recitare il Rosario 15)

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Maria, via breve

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Luca (1,52-53)

[Gesù] Scese dunque con loro [Maria e Giuseppe] e venne a Nàzaret e stava loro sottomesso. Sua madre custodiva tutte queste cose nel suo cuore. E Gesù cresceva in sapienza, età e grazia davanti a Dio e agli uomini.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 168)

«Questa devozione alla santissima Vergine è una via breve per trovare Gesù Cristo, sia perché non ci si smarrisce, sia perché (…) si cammina in essa con più gioia e facilità e, quindi, con maggiore speditezza. Si avanza più in poco tempo di sottomissione e di dipendenza da Maria, che in anni interi di volontà propria e di fiducia in sé stessi, perché un uomo obbediente e sottomesso alla divina Maria canterà vittorie strepitose su tutti i suoi nemici».

Rifletto

La vera devozione alla santissima Vergine è una via facile per trovare Gesù. È anche una via breve, dice san Luigi di Montfort. La via mariana a Gesù è una via “breve”, in primo luogo perché il suo tracciato è lineare, chiaro, ben indicato, per cui non perdi tempo in continue soste per scegliere la direzione.

Breve, soprattutto perché non procedendo da solo, non ti smarrisci! Quando pretendiamo di camminare da soli e non ci lasciamo guidare, rischiamo di allungare il tragitto perché sbagliamo strada. Nella vita spirituale possiamo decidere di contare solo su noi stessi, sulle nostre iniziative e il nostro talento e finiamo per perderci. Quando scegliamo con gioia di dipendere, lasciandoci condurre dalla grazia di Dio, dal suo Spirito e dai “segnali” che ci mette accanto, in particolare da Maria, allora la via è breve!

La via della dipendenza l’ha scelta e percorsa Gesù per primo; infatti, si è sottomesso in tutto alla volontà del Padre e ha accettato anche la dipendenza da Maria e Giuseppe, crescendo dentro questa relazione «in età, sapienza e grazia» (cf Lc 2,51-52). L’ha abbracciata anche Maria, dall’Annunciazione fino al Calvario. Non si è smarrita nel suo pellegrinaggio della fede perché si è sottomessa ed è dipesa in tutto dal suo Signore. Il suo “navigatore”, possiamo dire, è stato il volere di Dio. Luigi di Montfort perché non ci smarriamo nel cammino di unione con Gesù, ci suggerisce di dipendere per amore dalla Vergine Maria.

«Vi si cammina con più gioia e facilità»: è un altro motivo per cui la via mariana è una via breve! Per esperienza sappiamo che se facciamo un viaggio controvoglia, ci sembra di non arrivare mai alla mèta! Se invece lo intraprendiamo animati dal desiderio e da una passione, allora avanziamo più velocemente e il tragitto sembra corto! Se facciamo spazio a Maria nella vita spirituale la strada verso Gesù sembra breve perché il nostro cuore è inondato della gioia procurata dall’esperienza di avere Maria con noi e di essere intimi a lei. La gioia rende saldo il cuore e ha come effetto la determinazione; mette le ali ai piedi, conduce con passo lieve e spedito nel cammino.

Maria ci mette dentro lo stesso slancio dello Spirito che l’ha sollevata in piedi per andare da Elisabetta, ci rende partecipi della sua gioia, accende in noi il desiderio ardente della Sapienza, e con lei procediamo più spediti verso l’unione con Gesù!

Prego

«Regina del cielo,
non permettere che qualcosa in me
si sottragga al tuo dominio.
Se mai vi fosse,
fin d’ora vi rinuncio.
O Figlia del Re dei re,
il cui splendore è quello interiore,
non permettere che io mi disperda
dietro le cose visibili e passeggere.
Fa’ invece che per un’abbondanza di grazie,
io viva sempre nell’intimo della mia anima,
per trovarvi Dio,
mia felicità,
mio tesoro,
mio onore,
mia gloria
e mio riposo.
Amen».

(Cfr. Coroncina)

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Maria, beata per aver creduto

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Marco (3,41b-35)

Elisabetta fu colmata di Spirito Santo ed esclamò a gran voce: «Benedetta tu fra le donne e benedetto il frutto del tuo grembo! A che cosa devo che la madre del mio Signore venga da me? Ecco, appena il tuo saluto è giunto ai miei orecchi, il bambino ha sussultato di gioia nel mio grembo. E beata colei che ha creduto nell’adempimento di ciò che il Signore le ha detto».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 175)

«La Vergine santa ti farà partecipe della sua fede: una fede che vinse, quaggiù, quella dei patriarchi, dei profeti, degli apostoli e dei santi. Ora che regna in cielo, Maria non possiede più tale fede, poiché vede chiaramente tutte le cose in Dio con la luce della gloria. Tuttavia, per beneplacito dell’Altissimo, ella non la perse entrando nella gloria: l’ha mantenuta per conservarla nella Chiesa militante, a favore dei suoi più fedeli servi e serve».

Rifletto

La benedizione di Elisabetta a motivo della fede che ha reso possibile l’incarnazione del Verbo, racchiude la grandezza di Maria. Canta Luigi di Montfort: «La Santa Vergine è lodata solo / per la sua fede nel Signore. / È la fede che l’ha consacrata Madre del suo Creatore» (C 6, 22). E’ grande perché, nella libertà, ha dato a Dio la sua fede, concependo Cristo prima nel cuore e poi nel corpo.

Credere ha costituito anche per la Vergine Maria una particolare fatica del cuore. Il suo cammino di fede ha dovuto passare il vaglio dell’oscurità, dell’incomprensione, del dolore. Tutto questo con un coinvolgimento non di un giorno, un mese, un anno, ma di tutta una vita. Maria non ha creduto “una tantum”, una volta per tutte. Tutta la sua vita, dall’annunciazione al Calvario, è un cammino di fede.

Luigi di Montfort sottolinea che se noi accogliamo Maria nella nostra vita spirituale, lei ci rende partecipe della sua fede. Per questo prega: «Degna Madre di Dio, Vergine pura e fedele, / comunicami la tua fede.  / Io avrò la Sapienza per mezzo di essa. / E tutti i beni verranno in me» (C 124,8). “Comunicami la tua fede”: Luigi di Montfort è consapevole che vi è un legame stretto tra la nostra vita di spirituale e l’azione materna di Maria. La fecondità della fede della Vergine deve prolungarsi fino a noi. Nell’annunciazione Maria ha consegnato la sua fede a Dio perché si compisse il mistero dell’Incarnazione! Mettendo le radici della sua fede in noi, ancora oggi la consegna allo Spirito perché Egli incarni in noi Cristo!

È bello il pensiero, suggerito da Luigi di Montfort, che Maria entrata nella gloria, sebbene veda ormai con chiarezza ogni cosa in Dio, tuttavia conservi la sua fede per comunicarla a noi, per mantenere viva la nostra, per nutrirla, ravvivarla e difenderla!

Nel sacramento del Battesimo è iniziato il nostro cammino di fede che, sappiamo, dura tutta la vita e non è mai finito. La fede non è mai scontata. La patina della sapienza del mondo si può depositare su questo dono, rendendolo opaco. Può venir meno la disponibilità a lasciare che la fede plasmi i pensieri, gli affetti, la mentalità, i comportamenti di ciascuno di noi. Allora, c’è bisogno che Maria ci ottenga il dono di una fede matura, che assomigli per quanto possibile alla sua, una fede limpida, genuina, umile e al tempo stesso coraggiosa, intrisa di speranza e di entusiasmo per il Regno di Dio, una fede esente di ogni fatalismo e tutta protesa a cooperare in piena e gioiosa obbedienza alla divina volontà.

Prego

«Accorda, o Signore,
a noi tutti che vogliamo servirti con Maria,
quella pienezza di fede in te e di fiducia in lei
che danno la certezza di vincere il mondo.
Dacci una fede viva, animata dalla carità,
che ci renda capaci di compiere tutte le nostre azioni
per un motivo di puro amore per te
e di sempre vederti e servirti nel prossimo;
una fede ferma e incollabile come una roccia,
con la quale restare calmi e costanti
in mezzo alle croci, le fatiche e le delusioni della vita;
una fede coraggiosa che ci guidi
a iniziare e compiere senza esitazioni
delle buone opere per Dio e per le anime;
una fede che sia la colonna di fuoco
che ci conduca uniti nel nostro intento
ad accendere dappertutto il fuoco dell’amore divino
ad illuminare coloro che siedono nelle tenebre
e nell’ombra della morte,
ad infiammare i tiepidi e richiamare alla vita
coloro che sono sepolti nella morte del peccato;
una fede che guidi i nostri passi
nel cammino della pace,
perché dopo le lotte di questa vita,
senza lamentare la perdita di un solo di noi,
possiamo riunirci nel regno
del tuo amore e della tua gloria.
Amen».

cfr. adattamento VD 214)

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