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Pregare con Montfort

Dagli scritti di san Luigi Maria

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Maria, via immacolata

Ascolto la Parola di vita

Dal vangelo secondo Giovanni (14,5-6)

Disse Tommaso [a Gesù]: «Signore, non sappiamo dove vai; come possiamo conoscere la via?». Gli disse Gesù: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (cfr. VD 218)

«Vedo tanti devoti e devote che cercano Gesù Cristo, chi per una via e una pratica, chi per un’altra. E spesso, dopo aver lavorato molto durante la notte, devono ammettere: «Abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla». Si potrebbe dire loro: «Avete seminato molto, ma avete raccolto poco. Gesù Cristo è ancora molto debole in voi». Per la via immacolata di Maria e con questa pratica divina che io insegno, si lavora di giorno, si lavora in luogo santo e si fatica poco. Non c’è notte in Maria, perché in lei non ci fu mai né peccato né la minima ombra di colpa. Maria è un luogo santo, anzi il Santo dei santi, dove i santi si sono formati e modellati».

Rifletto

In un’ampia sezione del Trattato, Luigi di Montfort presenta otto motivi per apprezzare e scegliere la vera devozione a Maria (cfr. VD 135-182). Il quinto è il seguente: «Questa devozione è una via facile, breve, perfetta e sicura, per arrivare all’unione con Nostro Signore, in cui consiste la perfezione del cristiano» (VD 152). Montfort quasi sfidava i suoi lettori quando scriveva: «Mi si tracci una via nuova per andare a Cristo… Io preferisco la via immacolata di Maria» (VD 158), quella cioè seguita da Cristo stesso. E invitava quanti volevano progredire nella via della perfezione ad entrare in questo cammino (cfr. VD 168) perché: «In questa amabile creatura [Maria] l’anima troverà solo Dio, senza creature» (SM 20), poiché «non è più Maria che vive: soltanto il Cristo, soltanto Dio vive in lei» (SM 21).

Quando il Padre di Montfort parla di Maria come “via”, “strada”, “cammino” sottolinea la natura autentica della devozione mariana: non è il traguardo ultimo, ma un mezzo per tendere all’unione con Cristo perché Maria sempre ci porta a Gesù. All’apostolo Tommaso, che non riesce a capire quale sia la strada che unisce Dio all’uomo, Gesù indica sé stesso: «Io sono la via» (Gv 14,5-6). Gesù non è una proposta tra le altre, bensì è “la via”, l’unica, di accesso al Dio vivo e vero. E Luigi di Montfort lo afferma con forza: «Gesù Cristo …è la sola via che ci deve condurre» (VD 61; cfr. 67). Maria, quindi, non è una strada parallela. La via di Gesù ha condotto anche lei perché tutta la sua vita è stata seguire il Figlio!

Maria è via in quanto modello di chi sceglie sempre liberamente il cammino di Dio. Ha il compito di indicarci la strada, se mai ci capitasse di smarrirla. Come quando per giungere ad una mèta chiediamo le indicazioni ad una persona del posto che meglio conosce la strada, così ci rivolgiamo a Maria perché meglio di tutti conosce come arrivare a Gesù.

Maria ci sollecita a verificare costantemente se stiamo seguendo Gesù con coerenza oppure se l’esperienza di fede è andata smarrendosi o si è bloccata lungo la strada. Per questo, ci invita Papa Francesco: «Non stanchiamoci di lasciarci guidare da Lei che ci conduce sempre alla fonte originaria e alla pienezza dell’autentica, infinita bellezza, quella di Dio, rivelatasi a noi in Cristo, Figlio del Padre e Figlio di Maria» (20 novembre 2014).

Prego

«Tutto per mezzo di te
e niente senza di te, o Maria:
è il mio segreto per diventare santo».

«Vengo a te Maria, per trovare Dio.
Vado a Gesù attraverso di te.
Mai sarò rifiutato».

«Voglio essere in Paradiso?
Conducimi tu, Vergine Santa;
che io giunga alla méta ultima
attraverso il sentiero che sei tu».

(cfr. Cantico 75,9; 77,18; 104,12)

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Maria, santa montagna

Ascolto la Parola di vita

Dal libro del profeta Isaia (2,2-3)

Alla fine dei giorni, il monte del tempio del Signore sarà elevato sulla cima dei monti, e sarà più alto dei colli; ad esso affluiranno tutte le genti. Verranno molti popoli e diranno: «Venite, saliamo sul monte del Signore, al tempio del Dio di Giacobbe, perché ci indichi le sue vie e possiamo camminare per i suoi sentieri». 

Contemplo con Luigi di Montfort

Dalla Preghiera infocata (PI 25)

«Signore, Dio di verità, (…) Maria, tua cara Sposa …è la montagna che tu hai eretto sulla cima dei monti più alti, le sue fondamenta sono sui monti santi. Beati, molto beati, i sacerdoti da te prescelti e destinati a dimorare con te su questa montagna fertile e santa.

Qui essi diventeranno re per l’eternità con il distacco dalla terra e l’elevazione in Dio. Diverranno più bianchi della neve perché uniti a Maria, tua sposa totalmente bella, pura e immacolata. Saranno arricchiti della rugiada del cielo e dell’abbondanza della terra, di ogni benedizione temporale ed eterna di cui Maria è ricolma.

Dall’alto di questa montagna, come Mosè, con le loro ardenti preghiere scaglieranno frecce contro i nemici per abbatterli o convertirli.

Su questa montagna impareranno dalla bocca stessa di Gesù Cristo, che sempre vi dimora, il significato delle otto beatitudini. Su questa montagna di Dio saranno trasfigurati con Cristo come sul Tabor, moriranno con lui come sul Calvario, ascenderanno al cielo con lui come sul monte degli ulivi».

Rifletto

La storia d’Israele insegna che Dio predilige rivelarsi sui monti, siano essi l’Horeb o il Sinai o la collina di Sion. Anche Gesù ama le montagne e le sceglie per ritirarsi in preghiera con il Padre, per proclamare le Beatitudini, costituire gli Apostoli, trasfigurarsi, compiere il mistero pasquale di morte e risurrezione e ascendere al Padre. 

Nella sua Preghiera infocata Luigi di Montfort contempla Maria come la montagna di Dio. Monte perché eletta Madre di Dio e per questa sua elezione supera in altezza ogni altra creatura. Monte per la sua eccelsa santità: l’altezza di Maria risplende al di sopra di tutti i Santi. Fertile perché da lei è nato il Frutto benedetto, Gesù l’Uomo nuovo!

Luigi di Montfort proclama beati i sacerdoti che sono destinati a dimorare su questa montagna! Beati, in realtà, siamo tutti noi perché tutti siamo destinati a dimorare in Maria, avendola ricevuta come madre da Gesù morente sulla croce.

Luigi di Montfort specifica in che cosa consista questa beatitudine. In primo luogo, Maria è ambiente pieno di santità che guida ed eleva a Dio. In AES 181 scrive il Santo: «Fino a quando, figli degli uomini, avrete il cuore duro e rivolto verso la terra? Fino a quando amerete la vanità e cercherete la menzogna? perché non volgete i vostri occhi ed i vostri cuori verso la divina Sapienza?». C’è tutto il suo tormento per il cuore umano che si chiude all’amore della Sapienza, che restringe i suoi desideri alle cose e li appiattisce su un orizzonte puramente terreno, che si attacca a ciò che è vanità e menzogna, a beni che non durano e che sono ingannatori. Dimorando in lei, Maria alimenta, invece, nei cuori il desiderio della santità, di una misura alta della vita cristiana.

In secondo luogo, la dimensione apostolica! Maria è la dimora dei missionari, araldi del Vangelo sulle strade del mondo. Luigi di Montfort sottolinea l’aspetto mistico della missione, la sorgente del fuoco della missione che è la preghiera.  

Infine, Maria è l’ambiente adatto alla formazione dei veri discepoli e alla trasformazione in Cristo in quanto fa assimilare lo spirito delle Beatitudini e immerge nei misteri di Gesù. In Maria noi possiamo essere con Gesù Cristo perché lei è il luogo della sua presenza e della sua manifestazione; con lei comprenderemo di più Cristo, diventeremo simili a Lui e saremo pronti sul suo esempio a fare la volontà del Padre a servizio del Regno e della missione.

Ciò che conta, però, è decidere di dimorare, di stare in modo stabile su questa santa montagna che è Maria. Solo allora lo Spirito ci farà avanzare di virtù in virtù, di grazia in grazia, di luce in luce, fino a giungere alla trasformazione di noi stessi in Gesù Cristo (cfr. VD 119).

Prego

«Signore Gesù,
quanto sono amabili le tue dimore!
Il passero ha trovato una casa per abitarvi
e la tortorella un nido dove porre i suoi piccoli.
Oh, quanto è felice colui che abita nella casa di Maria,
dove tu stesso hai stabilito per primo la tua dimora!
In questa casa degli eletti
egli riceve soccorso da te solo,
e nel proprio cuore ha predisposto
salite e gradini di tutte le virtù,
per elevarsi alla perfezione
in questa valle di lacrime.
Quanto sono amabili le tue dimore…».

(Cfr. Trattato della vera devozione a Maria, 196)

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Maria, albero della vita

Ascolto la Parola di vita

Dal libro della Genesi (2,8-9)

Poi il Signore Dio piantò un giardino in Eden, a oriente, e vi collocò l’uomo che aveva plasmato. Il Signore Dio fece germogliare dal suolo ogni sorta di alberi graditi alla vista e buoni da mangiare, e l’albero della vita in mezzo al giardino e l’albero della conoscenza del bene e del male.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal L’amore dell’eterna Sapienza (AES 204)

«Soltanto Maria è l’albero di vita e soltanto Gesù è il suo frutto. Chiunque, pertanto, vuole possedere quel frutto meraviglioso nel cuore, deve possedere l’albero che lo produce. Chi vuole avere Gesù, deve avere Maria!».

Rifletto

Grignion di Montfort non utilizza mai l’immagine di Maria “albero della vita” in modo isolato, ma sempre associato al suo frutto, Gesù. Come non è possibile separare il frutto dall’albero, così non troveremo mai Gesù senza Maria e Maria senza Gesù.

Il fine della nostra vita spirituale è avere il frutto che è Gesù, ma se vogliamo il frutto, dobbiamo andare all’albero, a Maria! Potrà portare il suo frutto, Gesù, solo se sarà in grado di mettere la sua tenda e di abitare in noi (cfr. VD 29), solo se potrà prendere come sua eredità ciascuno di noi (cfr. VD 31) e solo se potrà gettare le sue radici in profondità in noi (cfr. VD 34). Da qui l’invito del Santo di Montfort a lasciare che lo Spirito Santo pianti nel nostro cuore l’albero della vita che è Maria e la consacrazione a Gesù per le sue mani. 

San Luigi di Montfort afferma: «una delle ragioni per cui così poche anime arrivano alla pienezza dell’età di Gesù Cristo, è che Maria (…) non è abbastanza formata nei loro cuori» (VD 164). Non hanno Maria che con disponibilità incondizionata collabora con lo Spirito nella formazione e l’educazione dei grandi santi (cfr. VD 35), e favorisce la sua azione che conduce alla maturità cristiana.

Se lo Spirito Santo ha già piantato in noi l’albero di vita di Maria, ricordiamo però che esso è come un piccolo seme. Per crescere ha bisogno di tempo e di cura, altrimenti rischia di non portare il frutto benedetto che è Gesù, e uniti a lui i frutti di santità e di vita piena. C’è, quindi, una parte che tocca a noi! Come buoni giardinieri occorre che, collaborando con lo Spirito Santo, ce ne prendiamo cura, lo custodiamo, lo coltiviamo con perseveranza. Allora, non solo porta frutto, ma diventa un albero così grande che sui suoi rami tanti faranno il loro nido (cfr. Mt 13,31; Mc 4,31)! Non solo noi facciamo il nido in Maria, ma noi possiamo diventare punti di riferimento per gli altri, che possono trovare in noi la luce e l’amore di Maria, perché lo Spirito con Maria produca anche in loro il frutto di Gesù.

Ne Il segreto di Maria, ai nn. 70-78, Luigi di Montfort suggerisce come coltivare l’albero di vita. Il primo passo è essere riconoscenti per il dono di Maria e della consacrazione. Se è un dono, il suo principio è divino e non ha bisogno di nessun appoggio umano, ma solo ci si può appoggiare sull’aiuto di Maria. La passione quotidiana nel coltivare l’albero di vita chiede di morire a sé stessi, di riporre tutta la fiducia in Dio e nell’intercessione di Maria e non nelle creature, la lotta contro il peccato e l’egoismo, l’incessante sguardo contemplativo, la preghiera e la vita sacramentale. Infine, la fedeltà e la pace nelle prove perché anche se viene scosso dal vento, Maria baderà a fortificare la veras devozione a lei e la consacrazione. Ascesi energica, dunque, non fine a sé stessa, ma perché maturi in noi Gesù e noi lo possiamo gustare, trovando in Lui il sapore della vita e lo facciamo gustare agli altri: «Gustate e vedete come è buono il Signore».

Prego

«Ti ringrazio, Signore,
per avermi rivelato il segreto di Maria.
Ho trovato in lei Gesù,
il mio tesoro nascosto, la mia perla preziosa!
Donami di vendere tutto, di sacrificare tutto in Maria,
di perdermi con gioia in lei, per trovare Te solo!
Spirito Santo, mi hai reso felice
piantando nel mio cuore il vero albero della vita,
Maria e la consacrazione a Gesù per le sue mani.
Con Te lo voglio coltivare adoperando ogni cura,
perché porti il frutto del mio amabile Gesù,
sia nido per me e per tanti,
vi riposi alla sua ombra nella calura del sole
e mi nasconda al sicuro dai miei nemici.
Che io sia più felice
perché in me Maria è cresciuta e fiorita!
Che sia più felice ancora
perché in me Maria porta il frutto benedetto del suo seno, Gesù!
Che sia il più felice di tutti
perché gusto e custodisco Gesù fino alla morte e per sempre. Amen».

(Cfr. SM 70ss)

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Maria, àncora salda

Ascolto la Parola di vita

Dal Vangelo secondo Luca (8,22-25)

E avvenne che, uno di quei giorni, Gesù salì su una barca con i suoi discepoli e disse loro: «Passiamo all’altra riva del lago». E presero il largo. Ora, mentre navigavano, egli si addormentò. Una tempesta di vento si abbatté sul lago, imbarcavano acqua ed erano in pericolo. Si accostarono a lui e lo svegliarono dicendo: «Maestro, maestro, siamo perduti!». Ed egli, destatosi, minacciò il vento e le acque in tempesta: si calmarono e ci fu bonaccia. Allora disse loro: «Dov’è la vostra fede?».

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria segreto (VD 175)

«Un santo paragona [Maria] ad un’àncora salda che li trattiene e impedisce loro di fare naufragio nel mare agitato di questo mondo, dove tanti periscono perché non sono agganciati a quest’àncora salda: Noi annodiamo le anime a te, nostra speranza, come a sicura àncora di salvezza. A lei maggiormente si legarono i santi che si sono salvati e a lei si agganciarono altri, perché perseverassero nella virtù. Beati dunque, e davvero beati, i cristiani che ora si aggrappano interamente e fedelmente a lei come ad ancora sicura! Gli uragani impetuosi di questo mondo non potranno sommergerli, né disperdere i loro tesori celesti».

Rifletto

Luigi di Montfort descrive la condizione umana con queste suggestive immagini: «Navigo in un mare tempestoso, / dove mille scogli mi minacciano di morte. / L’uragano e così forte e furioso, / che quasi nessuno giunge in porto» (C 114,2). E aggiunge che «è davvero una specie di miracolo se qualcuno rimane saldo in mezzo a questo impetuoso torrente senza essere o sommerso dalle onde o depredato dai pirati e dai corsari» (VD 89). Chi può compiere questo miracolo?

Luigi di Montfort riconosce che prima di tutto è Gesù a salvare da tanti naufragi. E poi, Maria, mediante la sua preghiera e lui l’ha sperimentato! Nel 1711 il missionario, su invito del vescovo vuole predicare sull’isola d’Yeu. Salpa a bordo di una scialuppa in direzione dell’isola, quando i marinai si accorgono che due vascelli corsari di Guernesey avanzano a vele spiegate verso di loro. I marinai si disperano al pensiero di essere presi e portati prigionieri in Inghilterra. Solo il Montfort è calmo, canta e recita il rosario. Alla fine, annuncia: «Non temete. Maria nostra madre ci ha esauditi, siamo fuori pericolo». Infatti, cambiano i venti e si allontanano i vascelli pirati.

Un particolare ci aiuta a disvelare in che senso Maria è àncora! Da principio l’àncora era di legno, in parte vuoto, riempito di piombo. Il piombo rappresenta Gesù, che dà peso e stabilità all’àncora; il legno è Maria perché «quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna» (Gal 4,4).

Luigi Maria nell’attribuire alle Vergine Santa il simbolismo dell’àncora sottolinea in particolare la dimensione della stabilità che sfida i movimenti delle acque e dei venti. Egli ha un vivo senso della fragilità umana e sa che l’uomo è continuamente minacciato dall’infedeltà, non solo a motivo della fragilità interiore propria, ma anche in ragione «dell’incredibile corruzione del mondo» (VD 89).  Per questo nel suo scritto L’Amore dell’eterna Sapienza per non perdere «la grazia di Dio e l’infinito tesoro della Sapienza» (AES 222) esorta a stringersi a Maria come ad àncora che conficcata sul fondo non può essere staccata, tenendo così fermo il cuore in Gesù Cristo. Il contesto è, dunque, quello della perseveranza nella fedeltà alla grazia di Dio.

Per guarire dall’incostanza, vincere le tentazioni d’infedeltà alle promesse del battesimo ed essere perseveranti nel nostro cammino dietro a Gesù, aggrappiamoci a Maria. Lei è stabile ed è quindi un punto di appoggio saldo. Essere agganciati a Maria è essere ancorati a Gesù. Come l’àncora è legata alla nave dalla catena, così ci leghiamo a Gesù attraverso Maria con la catena della fede. Una fede forte, una fede solida e salda come la sua.

Prego

«O mio Gesù,
sarei naufragato mille volte,
se tu non fossi mio timone e nocchiero
nell’evitare la tempesta
che ogni giorno minaccia la mia vita.
Dopo Gesù, Santa Vergine Maria,
trovo in te un forte e saldo appoggio.
A tutti rendo noto
che senza di te sarei già perito.
Ho posto in te tutta la mia speranza,
il mio soccorso e la mia consolazione.
Sotto le tue ali sono al sicuro
contro la carne, il mondo e il demonio».

(Cfr. Cantico 114, 14-16)

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Maria, stella del mare

Ascolto la Parola di vita

Dal libro del profeta Baruc (3,34-38)

Le stelle hanno brillato nei loro posti di guardia e hanno gioito; egli le ha chiamate ed hanno risposto: «Eccoci!», e hanno brillato di gioia per colui che le ha create. Egli è il nostro Dio, e nessun altro può essere confrontato con lui. Egli ha scoperto ogni via della sapienza e l’ha data a Giacobbe, suo servo, a Israele, suo amato. Per questo è apparsa sulla terra e ha vissuto fra gli uomini.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria segreto 

«Maria, stella del mare, guida in porto tutti i suoi servi fedeli, indica loro le vie che conducono alla vita eterna, li allontana dai passi pericolosi, li conduce per mano nei sentieri della giustizia, li sorregge se vicini a cadere, li rialza se caduti, li riprende qual madre caritatevole nelle loro mancanze e talvolta li castiga amorevolmente. Potrà smarrirsi nelle vie che conducono alla vita eterna, un figlio che obbedisce a Maria, nutrice e guida illuminata? Risponde san Bernardo: “Seguendo i suoi esempi non ti smarrirai”» (VD 209; cfr. anche VD 55 e VD 174).

Rifletto

Il profeta Baruc riflette sulle vicende del popolo d’Israele: ha abbandonato Dio e perciò, esule a Babilonia, ha sperimentato la lontananza dalla sua terra. Ma il Signore non l’ha dimenticato. Ha mandato i profeti che, come stelle, hanno fatto brillare la sua Parola, sapienza che illumina e dà vita. “La Sapienza è venuta a vivere tra la gente”: è una delle più belle profezie del Messia, che si è realizzata nell’incarnazione del Verbo. Maria è la stella che ha risposto “eccomi” a Dio: per il suo ‘sì’ Gesù Cristo, la Sapienza del Padre, è venuta nel mondo.

Anche Luigi di Montfort, insieme con tutta la Chiesa, saluta Maria con il titolo di Stella del mare. Rimanda alla luce, il Cristo, che Maria ha portato nel grembo e richiama la «stella polare», che orienta la rotta dei naviganti e guida gli erranti verso la mèta. 

Stella del mare! La vita è come un viaggio sul mare della storia, spesso oscuro ed in burrasca. La quotidianità di questi lunghi mesi di pandemia ne è la dimostrazione. Ha coinvolto tutti indistintamente e ci ha messo a dura prova: «Su questa barca ci siamo tutti», affermava Papa Francesco il 27 marzo 2020, nella preghiera in Piazza San Pietro.

Un viaggio verso quale porto? Verso la vita eterna, dice san Luigi di Montfort. E la vita eterna non è qualcosa, ma Qualcuno, è conoscere, vedere, cioè credere nel Padre e colui che Egli ha mandato, Gesù Cristo. Per giungere alla mèta abbiamo bisogno di stelle! In assoluto, la prima stella che guida la navigazione della Chiesa verso il futuro di Dio è il Cristo, Stella del mattino. Abbiamo bisogno, però, anche di luci più vicine, di persone che donano luce traendola dalla sua luce ed offrono così orientamento per la nostra traversata.

E chi più di Maria è per noi stella nella traversata della vita, lei che con il suo “sì” ha aperto a Dio la porta del nostro mondo? Ancora oggi brilla sul nostro cammino verso il regno! Seguendo lei, nei momenti bui e tempestosi possiamo orientarci nel viaggio, trovare e mantenere la rotta verso Gesù fino a vedere il suo volto, pieni di gioia, nel cielo.

Prego

«Ave, Maria,
mio rifugio e solido sostegno
per tutta la vita,
fino alla morte.
Dolce signora,
fammi giungere alla mèta»

(cfr. Cantico 90,43)

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Maria, oratorio di preghiera

Ascolto la Parola di vita

Dalla seconda lettera di san Paolo apostolo ai Corinti 

Entrati in città, salirono nella stanza al piano superiore, dove erano soliti riunirsi: vi erano Pietro e Giovanni, Giacomo e Andrea, Filippo e Tommaso, Bartolomeo e Matteo, Giacomo figlio di Alfeo, Simone lo Zelota e Giuda figlio di Giacomo. Tutti questi erano perseveranti e concordi nella preghiera, insieme ad alcune donne e a Maria, la madre di Gesù, e ai fratelli di lui (4,13-14).

Contemplo con Luigi di Montfort

Da Il segreto di Maria (cfr. SM 47)

«Occorre fare ogni cosa in Maria. Bisogna cioè abituarsi a poco a poco a raccogliersi dentro di sé per formarsi una piccola idea o immagine spirituale di Maria. Ella diventerà allora l’oratorio in cui formulare tutte le preghiere a Dio senza timore di venir respinti … Quando l’anima prega, prega in Maria».

Rifletto

La preghiera è un cammino di amicizia con il Signore, intimo e personale. A pregare si impara, anche guardando alla Vergine di Nazareth.

Maria è in preghiera, quando l’arcangelo Gabriele viene a portarle l’annuncio. Il suo “Eccomi”, piccolo e immenso, testimonia che la forma di preghiera più gradita a Dio non consiste tanto nel presentare a Lui le nostre richieste, che Egli già conosce, quanto piuttosto nell’ascoltarlo e consegnare la nostra volontà, immergendola nella sua! Non c’è modo migliore di pregare che mettersi come Maria in un atteggiamento di apertura a Dio che ci fa dire: “Signore, quello che Tu vuoi, quando Tu vuoi e come Tu vuoi. Promettimi solo che sarai presente ad ogni passo del mio cammino”.

Maria accompagna in preghiera tutta la vita di Gesù, fino alla morte e alla risurrezione. E continua, accompagnando i primi passi della Chiesa nascente. Maria è lì, in mezzo agli uomini e alle donne che suo Figlio ha chiamato a formare la sua Comunità. Prega con i discepoli che hanno attraversato lo scandalo della croce, prega con Pietro, che ha ceduto alla paura e ha pianto per il rimorso. Prega con loro e prega per loro (cfr. Francesco, Udienza generale, 18 novembre 2020).

Non solo si prega come Maria e con Maria, ma si prega nascosti in Maria. È ciò che sottolinea Luigi di Montfort nel contesto della terza pratica interiore della vera devozione, “Fare tutto in Maria”. Il Santo ricorre all’immagine dell’«oratorio», quel piccolo luogo consacrato alla preghiera, dove tutta la persona si raccoglie per orientarsi unicamente verso Dio. Maria, donna in preghiera, è il nostro “oratorio”, l’ambiente misterioso, ma pieno di Dio, dove la nostra preghiera viene purificata e impreziosita dalla sua azione materna. Così esclama il Padre di Montfort: Maria «è l’oratorio / pieno di fuoco /dove io brucio per Dio» (C 75,3). E ancora: “È il mio divino oratorio / dove trovo sempre Gesù, /in lei prego con molto successo / non ho mai paura del rifiuto” (C 77,6). Infine: «E’ il mio oratorio / È la mia domanda, / è la mia offerta. / Dico di più: / è il mio caro tutto relativamente a Gesù» (C 82,8).

Maria – ci assicura Luigi di Montfort – nella preghiera non è un ostacolo per giungere all’unione con il Signore, anzi più guarderemo Maria nella nostra preghiera e più perfettamente troveremo Gesù Cristo, che è sempre con lei (cfr. VD 165).

Davvero Maria sia il nostro oratorio: magnifichiamo il Signore con la sua anima, gioiamo ed esultiamo in Dio. Se preghiamo in lei, lei ci attirerà senz’altro Gesù Cristo, Sapienza incarnata.

Prego

«Maria, la tua anima magnifica il nome di Dio.
Comunicami il dono della preghiera.
Maria, tu sei ricolma della grazia della preghiera.
Donami qualche suo raggio.
Prego Gesù ardentemente per mezzo di te,
che sei sua madre».
(cfr. Cantico 15,36)

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Maria, vaso spirituale

Ascolto la Parola di vita

Dalla seconda lettera di san Paolo apostolo ai Corinti

E Dio, che disse: «Rifulga la luce dalle tenebre», rifulse nei nostri cuori, per far risplendere la conoscenza della gloria di Dio sul volto di Cristo. Noi però abbiamo questo tesoro in vasi di creta (4,6-7a).

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria  (VD 178; cfr. AES 221)

«Non affidate l’oro della vostra carità, l’argento della vostra purezza, le acque delle grazie celesti, il vino dei vostri meriti e virtù a un sacco forato, a un forziere vecchio e rotto, a un vaso infetto e inquinato, quali voi siete. Altrimenti sarete derubati dai ladri, cioè dai demoni che cercano e spiano notte e giorno il momento propizio. E voi stessi guasterete, con il vostro amor proprio, con la fiducia in voi medesimi e con la vostra volontà, ciò che Dio vi dà di più puro.

Mettete, versate nel grembo e nel cuore di Maria tutti i vostri tesori, tutte le vostre grazie e virtù: lei è un vaso spirituale, un vaso d’onore, un vaso insigne di devozione. Dopo che Dio stesso in persona vi si racchiuse con tutte le sue perfezioni, questo vaso divenne tutto spirituale e dimora spirituale delle anime più spirituali».

Rifletto

La Vergine Maria è il vaso spirituale, “tempio” in cui abita lo Spirito, come canta sant’Anselmo: «La carne della Vergine è chiamata vaso spirituale perché nella sua carne non regnò il peccato, né la carne si ribellò allo Spirito, né la carne ritardò lo Spirito». 

Lei è vaso di onore, “tabernacolo dell’eterna gloria”. San Germano di Costantinopoli la loda: «Sacrosanto vaso d’oro purissimo, che contiene la vera Manna del cielo, che è Gesù Cristo, dolcezza delle anime nostre». “Vaso” per il fatto che lei ebbe dentro di sé lo stesso Figlio di Dio, formato dalla sua carne e dal suo sangue; “di onore” perché scelta da Dio. San Paolo chiama i cristiani vasi di onore perché in virtù del Battesimo sono scelti e in forza della misericordia di Dio sono pieni della sua grazia (cfr. Rm 9,23-24). La consapevolezza di essere vasi di onore perché portiamo Gesù è da ravvivare in noi ogni giorno sempre di più, rimanendo fedeli al nostro sì a Dio (cfr. 2 Tm 2,21).

Lei è vaso insigne di devozione, “dimora consacrata di Dio”. Il suo grembo diviene la nuova casa di Dio perché amata da Dio e perché in lei si è incarnato. Tutta la sua vita è luogo consacrato, reso sacro proprio grazie alla presenza dello Spirito che abita in Lei. Amata, Maria vive per Dio Solo, lei non è più, ma vive solo Gesù in lei. Spesso noi pensiamo la parola devozione nel senso di un sentimento o di un gesto ripetuto. Essere devoti significa, invece, essere dedicati. Maria ha vissuto così: tutta spesa per Dio!

San Luigi di Montfort ricorre al simbolo del “vaso” quando spiega l’ottavo motivo per abbracciare la vera devozione: Maria è il segreto per perseverare con fedeltà nel nostro cammino di fede. Ci ricorda san Paolo che noi siamo fragili vasi di creta nei quali teniamo un tesoro: Gesù Cristo (cfr. 2 Cor 4,7). Se ci fidiamo solo di noi stessi, se ci appoggiamo unicamente sulle nostre forze non siamo capaci di conservare questo tesoro, come i doni della fede, della vita di Dio ricevuta nel battesimo, del vangelo, dei sacramenti, dell’essere Chiesa.

Noi – dice Luigi di Montfort – siamo come un sacco bucato, un baule vecchio e rotto, un vaso inquinato: se ci crediamo capaci di conservare i tesori della vita spirituale, rischiamo di disperderli, di esserne derubati dal maligno, di guastare tutto con il nostro amor proprio. Quante volte ci è già successo a causa della nostra incostanza e del modo leggero e sconsiderato con cui viviamo la nostra fede (cfr. AES 221)!

Luigi di Montfort ci invita, perciò, a versare nel grembo di Maria le ricchezze spirituali che abbiamo ricevuto in dono dalla grazia Dio. Lei ha custodito con cura nel proprio cuore il suo tesoro, Gesù, Sapienza incarnata. Per questo la scegliamo come depositaria delle nostre ricchezze spirituali.

Prego

«Mia buona madre,
riconosco che per tua intercessione
ho finora ricevuto da Dio più grazie di quante ne meritassi,
e so per mia funesta esperienza
che porto questo tesoro in un vaso fragilissimo,
e che sono troppo debole e misero
per conservarlo in me.
Ti prego,
ricevi in deposito tutto ciò che possiedo,
e conservamelo con la tua fedeltà e potenza.
Se mi custodisci non perderò nulla,
se mi sostieni non cadrò,
se mi proteggi sono al sicuro dai miei nemici.
Amen».

(cfr. VD 173)

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Maria, Regina dei cuori

Ascolto la Parola di vita

Dal vangelo secondo Luca (1,28)

Allora Maria disse: «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola». E l’angelo si allontanò da lei.

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria (VD 38)

«Maria è la regina del cielo e della terra per grazia, come Gesù ne è il re per natura e per conquista. Ora, come il regno di Gesù Cristo consiste principalmente nel cuore, secondo quel che è scritto: «Il regno di Dio è dentro di voi», così il regno della santissima Vergine sta principalmente all’interno dell’uomo, cioè nella sua anima. È soprattutto nelle anime che essa è glorificata insieme col Figlio, più che in tutte le creature visibili, tanto che possiamo chiamarla con i Santi: Regina dei cuori».

Rifletto

Maria Regina dei cuori è un titolo molto caro al Padre di Montfort. Sta ad indicare la signoria di Maria, riconosciuta da chi, liberamente e mosso dall’amore, lascia che regni nel suo cuore perché sia Gesù Cristo a regnare.

 La regalità di Maria deriva dalla sua maternità divina ed una conseguenza del suo essere associata al Figlio, del suo essere in Cielo, cioè in comunione con Dio. È totalmente relativa a quella del Figlio perché Maria è la prima che è passata attraverso la “via” aperta da Cristo per entrare nel Regno di Dio, una via accessibile agli umili, a quanti si fidano della Parola di Dio e si impegnano a metterla in pratica.

Che cosa vuol dire Maria Regina? Che cosa è questa regalità? Pensiamo al Signore Gesù Cristo. La sua regalità è intessuta di umiltà e di servizio: nell’Ultima Cena, infatti, si china a lavare i piedi dei suoi discepoli ed è un re che serve i suoi servitori. Sulla croce si mostra re soffrendo con noi, per noi, amando fino in fondo, e così governa e crea verità e giustizia.

E lo stesso vale per Maria: è regina nel servizio a Dio e all’umanità, partecipando alla responsabilità e all’amore di Dio per il mondo. È regina proprio amandoci, aiutandoci in ogni nostro bisogno, vegliando su di noi, intercedendo per noi quale Madre del Re dei Re che regge il mondo e ha in mano i destini dell’universo.

Luigi di Montfort sottolinea che Maria esercita la sua regalità nel cuore: vuol dire che impegna la nostra libertà e si stabilisce in ciò che abbiamo di più intimo e nello stesso tempo di più attivo. Maria chiede che di essere accolta lì dove maturano le nostre scelte e le nostre decisioni. Maria è la Regina dell’universo, ma quello che lei desidera più di tutto è di condurre i nostri cuori a Dio. Maria è la Regina dei nostri cuori, per guadagnarli in terra all’amore di Dio e prepararli alla beatitudine eterna.

Maria può regnare solo in cuori che corrispondono al suo amore e che sono pronti a lasciarsi condurre da lei. Come apparteniamo a Cristo, e perciò lo chiamiamo Signore nostro, riconoscendoci servitori obbedienti al suo volere, così ricorriamo fiduciosi alla Madre che ci ha lasciato in eredità nell’ora della croce, pronti come i servi alle nozze di Cana ad obbedire al suo comando: «Fate tutto quello che Gesù vi dirà» (cfr. Gv 2,5).

Affidiamo a Maria Regina il nostro cuore perché sia lei a vivere in noi, perché lo orienti totalmente a Dio, perché lo faccia pulsare sempre in Gesù e faccia battere il cuore di Gesù nel nostro (cfr. SM 55-56).

Prego

«O santa, divina Maria,
tu sei l’unica mia Regina,
e tuo Figlio il solo Re.
Solo voi siete legge per me,
Lui sovrano, tu sovrana.
Io non temo affatto i miei nemici,
avendo due amici così potenti.
Fa’, mia buona signora,
che io trovi grazia presso il Salvatore.
Riempi il mio cuore di fervore
e bandisci da esso la tristezza,
affinché, tutta l’eternità
io contempli la tua amabile bellezza» 

(cfr. Cantico 81,8-9)

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Maria, stampo di Dio

Ascolto la Parola di vita

Dalla Lettera di san Paolo apostolo ai Filippesi     

«Abbiate in voi gli stessi sentimenti di Cristo Gesù:
egli, pur essendo nella condizione di Dio,
non ritenne un privilegio
l’essere come Dio,
ma svuotò sé stesso
assumendo una condizione di servo,
diventando simile agli uomini» (2,5-7).

Contemplo con Luigi di Montfort

Dal Trattato della vera devozione a Maria 

«Sant’Agostino chiama la Santa Vergine: forma dei, cioè lo stampo di Dio, uno stampo adatto a dare forma e a modellare degli esseri divini. Chi viene gettato in questo divino stampo, viene presto formato e modellato in Gesù Cristo e Gesù Cristo in lui (…) Che paragone bello e vero! Ma chi lo saprà comprendere? Desidero che sia tu, mio caro fratello. Ricordati però che si getta nello stampo solo un materiale che sia fuso e liquido; devi cioè distruggere e fondere in te il vecchio Adamo, per diventare quello nuovo in Maria» (VD 152; cfr. VD 219-221; SM 16-18).

Rifletto

Chi intraprenderà la via mariana avanzerà a passi da gigante verso Gesù Cristo, per la stessa strada per la quale Lui è venuto a noi, a passi da gigante e in poco tempo, scrive Luigi di Montfort in VD 155. Non si tratta, tuttavia, solo di andare a Gesù per incontrarlo! È necessario assimilare spiritualmente i suoi lineamenti per assomigliare a Lui, esorta l’apostolo Paolo. La configurazione a Cristo, la trasformazione di sé stessi in Lui è il punto di arrivo della vita spirituale: «Tutta la nostra perfezione consiste nell’essere conformi, uniti e consacrati a Gesù Cristo» (VD 120).

A cosa serve la devozione a Maria? Serve perché la nostra vita prenda la forma di Gesù, perché siamo formati in Gesù Cristo e Gesù Cristo sia formato in noi. Per spiegare, Luigi di Montfort ricorre all’immagine dello stampo. Attingendo all’esperienza dell’artista, mette a confronto due modi possibili per riprodurre un’opera d’arte. A colpi di martello e scalpello: così fa lo scultore, confidando sul proprio ingegno, consapevole però che l’insuccesso corre sul filo di un colpo di scalpello dato male. Oppure, gettando materia informe nello stampo: così fa il fonditore! Se ha uno stampo ben fatto, senza difetti e approssimazioni, riuscirà a riprodurre l’originale in maniera rapida, facile e perfetta. Alla luce di questo paragone, due sono le vie verso la trasformazione in Gesù! La migliore, dice il Santo di Montfort, è la seconda: riconoscere il primato della Grazia e consegnare sé stessi alla sua azione! Per conformarci a Gesù Cristo non conviene “usare il martello”, ossia contare su noi stessi, sulla nostra bravura, ma lasciarsi plasmare dallo Spirito Santo.

Lo stampo più adatto a riprodurre in noi i lineamenti di Gesù Cristo è Maria, perché in lei è stato formato Dio, fatto uomo!

Il fatto che Maria faciliti la nostra conformazione a Cristo, con la forza e il calore del suo amore materno, non vuol dire che sia una scorciatoia, uno sconto alla fatica di lasciarci trasformare in Gesù! Anche lo stampo più perfetto, se riempito semplicemente di oro, argento, bronzo allo stato solido, non potrà mai dare alla materia la sua forma. Solo vincendo ogni resistenza, frantumando la pietra del peccato e della logica egoistica, sciogliendo la presunzione di bastare a sé stessi potremo ricevere la stessa forma di schiavo che ha preso Gesù.

Il nostro cammino spiri­tuale allora, sta qui: gettarsi, buttarsi in Maria, vivere in Maria, abbandonarsi in lei, e lasciarsi condurre da lei per divenire, per grazia, una copia al naturale di Gesù Cristo. Per perdersi ogni attimo in Maria, è necessario liberarsi dalla paura che paralizza e nutrire una fiducia piena in lei.

Prego

«O Gesù vivente in Maria
vieni, vivi e regna in me,
riproduci in me la tua vita,
perché io viva solo per te.
Forma in me i tuoi sentimenti,
il tuo Spirito e la tua santità,
la purezza dei tuoi comandamenti,
l’ardore della tua carità.
Fammi partecipe dei tuoi misteri
per imitarti nel mio cammino terreno;
comunicami la tua luce
per condurmi in tutti i miei passi.
A gloria del Padre tuo,
con la potenza del tuo Nome,
regna in me per mezzo di Maria, tua Madre,
sul mondo e il demonio. Amen».

(cfr. Cantico 111)

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Maria, sacra calamita

Ascolto la Parola di vita

Dal Libro del profeta Isaia   

«Stillate, cieli, dall’alto
e le nubi facciano piovere la giustizia;
si apra la terra e produca la salvezza
e germogli insieme la giustizia.
Io, il Signore, ho creato tutto questo» (45,8).

Contemplo con Luigi di Montfort

Da L’amore dell’eterna Sapienza (cfr. AES 212)

«Maria è la sacra calamita che, dovunque si trovi, attira così fortemente l’eterna Sapienza, che questa non può resistere. È la calamita che l’ha attirata sulla terra per tutti gli uomini e che l’attira ancora, ogni giorno, in ogni anima dove Maria dimora. Se giungiamo ad avere Maria dentro di noi, facilmente ed in poco tempo, per la sua intercessione, avremo anche la divina Sapienza. Di tutti i mezzi per avere Gesù Cristo, Maria è il più sicuro, il più facile, il più breve e il più santo.

Facessimo pure spaventose penitenze, penosissimi viaggi e laboriosissime fatiche, spargessimo perfino sangue per acquistare la Sapienza, se in tutti questi sforzi non entrassero l’intercessione e la devozione alla Vergine santa, sarebbero inutili ed incapaci di ottenerla. Ma se Maria dice una parola per noi, se in noi regna il suo amore, se abbiamo l’impronta dei suoi fedeli servi che custodiscono le sue vie, allora, presto e con poca fatica, avremo la Sapienza divina».

Rifletto

La Chiesa vede realizzato lo struggente desiderio di Israele ed esaudita la sua accorata invocazione del Messia promesso, nell’incarnazione del Verbo. Cristo, infatti, è il Salvatore e il Giusto definitivo e Maria è la terra che si apre perché nasca il Salvatore. Scrive san Bernardo: «In lei, come rugiada discesa dal cielo, si infuse tutta la pienezza della divinità di modo che da tale pienezza tutti noi ricevessimo grazia, noi che, senza di essa, non siamo altro che terra arida» (Sermo II,7). La condiscendenza del Padre si piega sulla terra e suscita l’apertura del cuore di Maria di Nazareth che, dilatato dall’amore, si fa ascolto della Parola e accoglienza della sua Carne.

Luigi di Montfort fa riferimento al testo di Isaia nel suo scritto L’amore dell’eterna Sapienza, là dove parla dell’Incarnazione del Verbo (cfr. AES 104). Sottolinea che l’insistente preghiera dei profeti ha trovato risposta in Maria. La sua piena corrispondenza all’amore ha rapito in ammirazione e ha attirato lo stesso Dio.

Dove c’è, Maria attira Dio! Maria, “santa calamita”, nell’incarnazione ha attirato Dio sulla terra! L’immagine non è originale di san Luigi di Montfort. Si trova in una delle sue fonti, il gesuita François Poirè. Nel suo libro La triplice corona della Beata Vergine Madre di Dio chiama Maria “calamita” in quanto ha attirato la divinità del Salvatore, affinché Dio fosse concepito nel suo grembo e l’uomo fosse tratto fuori dalle tenebre in cui si era tuffato e immerso a causa del peccato.

Maria nell’incarnazione ha attirato la Sapienza eterna, con una tale forza che questa non ha potuto opporle resistenza. L’ha fatta scendere dal cielo! Maria ha incantato Dio con la sua umiltà spinta fino al nulla. Ha attirato Dio con la purezza e la limpidezza del suo cuore, ha fatto a Dio dolce violenza con la sua fede e la sua preghiera piena d’amore.

Per questo una tenera e vera devozione a Maria Vergine è il più meraviglioso dei segreti per avere e conservare la divina Sapienza. Scrive, infatti, il Santo di Montfort: «Nessuno, al di fuori di Maria, ha trovato grazia davanti a Dio per sé e per tutto il genere umano. Nessuno, al di fuori di lei, ha avuto il potere di incarnare e far nascere l’eterna Sapienza e può ancora oggi, in collaborazione con lo Spirito Santo, incarnarlo, per così dire, nei predestinati» (AES 203).

Dove c’è, Maria porta a Dio. Ha attirato la Sapienza eterna e attira tutti a Gesù. Come una calamita, Maria di Nazareth libera il cuore dagli attaccamenti ai beni materiali, alle proprie passioni, ai propri idoli, alla sapienza del mondo che, pesanti come ferro, schiacciano a terra e impediscono di alzarsi verso l’alto, e attira verso il Cielo.

Prego

«O Maria,
contemplo meravigliato la tua gioia
per aver dato la vita al tuo Salvatore.
Purezza senza pari, umiltà profonda,
tu hai attirato il Signore.
Cuore diletto,
si è donato, si è incarnato»

(cfr. Cantico 57,6)

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